Paris Saint-Germain (PSG) memasuki panggung final Liga Champions dengan atribut juara bertahan yang secara inheren memberikan keunggulan psikologis tipis. Tim berjuluk Les Parisiens ini menyambut label tersebut dengan optimisme yang tinggi. Mereka dijadwalkan untuk mempertahankan mahkota juara mereka melawan Arsenal di Puskas Arena, Budapest, pada Sabtu, 30 Mei 2026, malam WIB. Perjalanan mereka menuju final ini kontras dengan Arsenal yang sejauh ini belum tersentuh kekalahan di musim berjalan.
PSG mengawali kampanye mereka dengan sedikit goyah. Setelah meraih kemenangan di tiga pertandingan awal fase liga, performa mereka mengalami penurunan, hanya mampu mengamankan satu kemenangan dari lima pertandingan berikutnya. Dalam periode tersebut, mereka harus menelan kekalahan dari Bayern Munich dan Sporting CP, serta harus puas dengan hasil imbang melawan Athletic Bilbao dan Newcastle United. Kondisi ini memaksa mereka untuk berjuang melalui fase play-off demi mengamankan tempat di babak 16 besar. Namun, sejak fase krusial tersebut, PSG menunjukkan peningkatan performa yang signifikan dan berhasil mempertahankan rekor tak terkalahkan mereka.
Pengalaman sebagai juara bertahan menjadi faktor pembeda yang menempatkan PSG sedikit di atas Arsenal. Arsenal sendiri baru dua kali mencapai final kompetisi ini setelah edisi 2006, dan rekor mereka di partai puncak belum mencatat satu pun gelar juara. Keunggulan pengalaman ini menjadi modal berharga bagi PSG dalam menghadapi laga final nanti.
Salah satu punggawa PSG, Khvicha Kvaratskhelia, menyatakan keyakinannya bahwa timnya layak berada di tahap ini dan memiliki potensi untuk kembali meraih gelar juara. Ia mengakui bahwa awal musim tidak berjalan sesuai dengan ekspektasi yang diharapkan. "Kami menyadari bahwa kami adalah juara bertahan," ungkap Kvaratskhelia seperti dikutip dari situs UEFA. Ia melanjutkan, "Memulai musim ini tidak sesuai dengan harapan kami. Setelah menjalani banyak pertandingan, kami merasa tidak mendapatkan istirahat yang cukup, sehingga pada saat itu kami harus segera melakukan analisis mendalam untuk membuktikan kepada semua orang bahwa kami memang pantas meraih gelar juara musim lalu."
Kvaratskhelia menambahkan bahwa timnya memang mengalami kesulitan di awal. Namun, seiring berjalannya waktu, terutama di pertengahan musim, mereka berhasil menyadari potensi diri dan bertekad untuk memberikan yang terbaik. "Kami memang mengalami kesulitan di awal, tetapi di satu titik di pertengahan musim kami menyadari bahwa kami bisa setidaknya mengerahkan kemampuan maksimal kami. Oleh karena itu, kami bermain dengan lebih harmonis, terus meraih kemenangan, dan akhirnya berhasil mencapai final," jelasnya.
Lebih lanjut, Kvaratskhelia menekankan pentingnya pengalaman yang telah dilalui timnya. "Semua ini sangat berarti bagi kami, dan kami memahami bahwa kami adalah juara bertahan, serta kami memiliki potensi untuk menang lagi. Tentu saja, pertandingan ini akan menjadi sangat sulit, namun kami telah membuktikan sekali lagi bahwa kami mampu mengalahkan tim manapun selama kami bermain sesuai dengan gaya kami sendiri dan memberikan seluruh kemampuan kami di lapangan," tegasnya.
Perjalanan PSG menuju final ini merupakan bukti ketangguhan dan kemampuan mereka untuk bangkit dari situasi sulit. Meskipun mengawali musim dengan terseok-seok, mereka berhasil menemukan ritme permainan terbaiknya dan melaju ke partai puncak. Label favorit yang melekat pada diri mereka bukanlah beban, melainkan motivasi tambahan untuk membuktikan bahwa mereka pantas mempertahankan gelar yang telah diraih sebelumnya. Pengalaman bermain di laga-laga penting seperti final Liga Champions akan menjadi aset berharga bagi Les Parisiens dalam menghadapi tekanan dan tuntutan pertandingan krusial ini.
Arsenal, sebagai penantang, tentu tidak akan datang tanpa persiapan matang. Namun, faktor pengalaman juara yang dimiliki PSG menjadi elemen yang patut diperhitungkan. Kemampuan mereka untuk mengatasi tekanan dan bermain dengan determinasi tinggi, seperti yang ditunjukkan dalam paruh kedua musim ini, dapat menjadi kunci kemenangan. Pertandingan final ini diprediksi akan menyajikan tontonan menarik antara dua tim yang memiliki ambisi besar untuk meraih kejayaan di Eropa.
This article was rewritten using AI technology based on information from sport.detik.com without altering the facts of the original article.
