Laga puncak turnamen sepak bola antarklub Asia, AFC Champions League 2, musim 2025/2026, berakhir dengan catatan pahit bagi Al Nassr. Tim raksasa Arab Saudi ini harus mengakui keunggulan Gamba Osaka dengan skor tipis 1-0 dalam pertandingan yang digelar di kandang mereka sendiri, Al Awal Park, Riyadh, pada Minggu (17/5/2026). Kekalahan ini semakin menambah daftar penantian Cristiano Ronaldo untuk merengkuh gelar bersama klub barunya di tanah Saudi.
Sejak peluit babak pertama dibunyikan, Al Nassr bertekad untuk segera mengendalikan jalannya pertandingan. Taktik menyerang langsung diterapkan, dengan mengandalkan duet maut Sadio Mané dan Cristiano Ronaldo di lini depan. Namun, Gamba Osaka tidak gentar. Tim asal Jepang ini menunjukkan keberanian dengan tidak ragu untuk mengimbangi intensitas serangan yang dilancarkan oleh Al Nassr.
Upaya Al Nassr untuk membuka keunggulan sudah terlihat sejak menit ke-7. Abdulrahman Ghareeb berhasil melepaskan tembakan mendatar yang mengarah ke gawang. Sayangnya, kiper Gamba Osaka, Rui Araki, menunjukkan refleks gemilang dengan sigap menepis bola keluar lapangan. Tak berhenti di situ, pada menit ke-11, giliran João Félix yang mencoba peruntungannya dengan melepaskan tendangan keras. Namun, Araki kembali menjadi tembok kokoh bagi Gamba Osaka, berhasil meredam upaya Felix tersebut.
Perlahan tapi pasti, Gamba Osaka mulai mampu keluar dari tekanan Al Nassr. Mereka tidak hanya bertahan, tetapi juga menunjukkan ancaman nyata di lini pertahanan lawan. Momentum berpihak pada tim tamu ketika menit ke-30 babak pertama, sebuah umpan terukur dari Issam Jebali berhasil disambut dengan baik oleh Denis Hummet. Tanpa membuang kesempatan, Hummet langsung melepaskan tembakan keras yang bersarang indah ke sudut kiri gawang yang dijaga Bento. Skor 1-0 untuk keunggulan Gamba Osaka bertahan hingga paruh pertama usai.
Memasuki babak kedua, Al Nassr tampil dengan determinasi tinggi untuk mengejar ketertinggalan. Mereka mengurung pertahanan Gamba Osaka dan terus menerus memburu gol penyama kedudukan. Cristiano Ronaldo, megabintang yang dinanti-nantikan kontribusinya, mencoba memberikan ancaman. Tembakan kerasnya dari tepi kotak penalti berhasil ditangkap oleh Araki.
Tak lama berselang, João Félix kembali mendapatkan kesempatan emas. Dari posisi yang hampir serupa dengan Ronaldo sebelumnya, Felix melepaskan tendangan yang tak mampu dijangkau oleh Araki. Namun, keberuntungan belum berpihak pada Al Nassr, bola tendangan Felix hanya membentur tiang gawang.
Gamba Osaka, dengan pertahanan yang disiplin dan solid, berhasil menahan segala gempuran Al Nassr hingga peluit panjang dibunyikan. Skor 1-0 untuk kemenangan wakil Jepang menjadi penutup pertandingan yang dramatis. Dengan hasil ini, Gamba Osaka resmi dinobatkan sebagai juara AFC Champions League 2 2025/2026.
Kekalahan ini tentu menjadi pukulan telak bagi Al Nassr dan para pendukungnya. Bagi Cristiano Ronaldo, absennya trofi di Arab Saudi semakin terasa. Perjuangan kerasnya di lapangan belum membuahkan hasil yang diharapkan dalam ajang penting ini. Tim asal Arab Saudi ini, yang sebelumnya berambisi besar untuk meraih gelar di kandang sendiri, harus menelan pil pahit atas kegagalan mereka.
Dalam pertandingan final ini, Al Nassr menurunkan skuad terbaik mereka yang terdiri dari Bento di bawah mistar gawang. Lini pertahanan diperkuat oleh Aiman Yahya, Mohamed Simakan, dan Iñigo Martínez, dengan Nawaf Boushal dan Saad Al Nasser bertugas sebagai gelandang bertahan. Di lini tengah, Ali Al-Hassan, Sadio Mané, dan Abdulrahman Ghareeb menjadi motor serangan, didukung oleh duet maut Cristiano Ronaldo dan João Félix di lini depan.
Sementara itu, Gamba Osaka yang tampil mengejutkan di final ini menurunkan susunan pemain sebagai berikut: Rui Araki di posisi penjaga gawang. Lini belakang dikawal oleh Genta Miura, Tokuma Suzuki, Takeru Kishimoto, dan Ryotaro Meshino. Di lini tengah, Ryo Hatsuse, Shinnosuke Nakatani, Issam Jebali, dan Rin Mito menjadi pengatur irama permainan. Sementara itu, Deniz Hümmet dan Ryoya Yamashita menjadi ujung tombak tim.
Pertandingan final ini tidak hanya menjadi ajang pembuktian kekuatan tim, tetapi juga menunjukkan betapa kompetitifnya turnamen AFC Champions League 2. Bagi Gamba Osaka, ini adalah pencapaian luar biasa yang patut dibanggakan. Sementara bagi Al Nassr dan Cristiano Ronaldo, kekalahan ini menjadi pelajaran berharga dan motivasi untuk terus berbenah demi meraih kesuksesan di masa mendatang. Perjalanan masih panjang, dan ambisi untuk meraih gelar juara akan terus membara di hati setiap pemain Al Nassr. Kegagalan kali ini diharapkan dapat menjadi cambuk untuk bangkit dan menunjukkan performa yang lebih baik di kompetisi-kompetisi selanjutnya, baik di level domestik maupun internasional.
