Panggung akbar Piala Dunia 2026 sebentar lagi akan menyala. Ajang empat tahunan yang akan diselenggarakan secara serentak di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini selalu dinanti oleh para pecinta sepak bola global. Argentina, sang penguasa takhta edisi sebelumnya, kini mengemban tugas berat untuk mempertahankan mahkotanya. Namun, jalan terjal menuju podium tertinggi diprediksi akan diwarnai oleh persaingan sengit dari tim-tim tangguh lainnya.
Menariknya, sorotan kini tertuju pada pandangan Angel Di Maria, salah satu legenda Timnas Argentina yang baru saja memutuskan untuk mengakhiri kiprahnya di pentas internasional. Di Maria, yang notabene adalah bagian integral dari skuad Argentina saat menjuarai Piala Dunia 2022, telah memberikan pandangannya mengenai tim-tim yang berpotensi menjadi batu sandungan bagi La Albiceleste dalam upaya mereka mengukir sejarah baru.
Piala Dunia edisi mendatang akan menampilkan format yang lebih meriah dengan partisipasi 48 tim, terbagi dalam 12 grup. Perubahan ini tentu akan menambah dinamika dan ketidakpastian dalam kompetisi. Sebagai juara bertahan, Argentina dipastikan akan menjadi target utama setiap lawan. Meskipun beberapa wajah baru akan menghiasi skuad Tim Tango, keberadaan 17 pemain dari skuat Piala Dunia 2022 memberikan fondasi yang kuat. Namun, absennya sosok seperti Di Maria tentu akan meninggalkan celah yang perlu diisi.
Dalam analisisnya, Di Maria secara spesifik menyebutkan tiga kekuatan besar yang patut diwaspadai oleh Argentina. Ketiga tim tersebut adalah Spanyol, Portugal, dan Prancis. Masing-masing memiliki amunisi dan potensi yang tak bisa dianggap remeh.
Prancis, misalnya, terus menunjukkan konsistensi sebagai salah satu kekuatan sepak bola dunia. Skuad Les Bleus digadang-gadang akan kembali dihuni oleh talenta-talenta muda berbakat yang siap bersaing di level tertinggi. Nama-nama seperti Kylian Mbappe yang telah menjelma menjadi megabintang, Ousmane Dembele, serta munculnya pemain muda potensial seperti Desire Doue, mempertegas kedalaman skuad Prancis. Kemampuan mereka untuk terus melahirkan pemain berkualitas dan mempertahankan level permainan yang impresif menjadikan Prancis sebagai kandidat kuat juara.
Di sisi lain, Portugal juga diprediksi akan menjadi pesaing serius. Meskipun usianya terus bertambah, kehadiran Cristiano Ronaldo di lini depan masih menjadi daya tarik tersendiri. Lebih dari itu, CR7 akan didukung oleh gelandang-gelandang kelas dunia seperti Bruno Fernandes dan Bernardo Silva yang telah teruji kemampuannya. Tak hanya itu, Portugal juga memiliki amunisi muda yang menjanjikan seperti Vitinha, Joao Neves, dan Joao Felix, yang mampu memberikan dimensi permainan yang berbeda dan berpotensi menjadi pembeda. Kehadiran para pemain muda ini memberikan warna baru dan energi segar bagi Seleccao das Quinas.
Spanyol, dengan perpaduan pemain berpengalaman dan talenta muda yang mengilap, juga tak boleh dilewatkan dalam perbincangan calon juara. Skuad La Furia Roja diprediksi akan diperkuat oleh generasi emas yang telah menunjukkan performa gemilang di level klub, seperti Lamine Yamal yang mencuri perhatian dengan bakat luar biasanya, Nico Williams yang lincah di sisi sayap, Rodri yang kokoh di lini tengah, serta Aymeric Laporte yang menjadi benteng pertahanan. Kombinasi antara pengalaman dan semangat muda ini menjadikan Spanyol sebagai tim yang sangat berbahaya.
Di Maria menjelaskan lebih lanjut pandangannya mengenai kekuatan Spanyol dan Prancis. Ia mengungkapkan bahwa kedua negara tersebut telah menunjukkan kemampuan luar biasa dalam menghasilkan pemain-pemain muda berkualitas dari akademi mereka. "Prancis adalah salah satu kandidatnya karena mereka terus memproduksi pemain dan mempertahankan level yang tinggi," ujar Di Maria, menekankan konsistensi Prancis dalam melahirkan talenta.
Lebih lanjut, Di Maria juga memberikan apresiasi tinggi terhadap performa Spanyol yang dinilainya sedang berada dalam jalur yang sangat baik. "Dan saya rasa Spanyol juga bisa unjuk gigi; mereka sedang dalam performa yang luar biasa, meskipun kita harus melihat bagaimana kondisi beberapa pemain mereka yang cedera," tambahnya, menunjukkan bahwa meskipun performa sedang menanjak, potensi cedera tetap menjadi faktor yang perlu diperhatikan.
Mengenai Portugal, Di Maria menyoroti kedalaman skuad yang dimiliki oleh tim asuhan Roberto Martinez tersebut. "Portugal adalah tim lain yang memiliki pemain-pemain bagus… Dengan adanya Joao Neves dan Vitinha, yang memberikan sentuhan berbeda dalam permainan dan membuat perbedaan," ucap mantan pemain Real Madrid ini, menggarisbawahi kontribusi spesifik dari para pemain muda yang membawa energi baru. Ia pun menambahkan bahwa ada "tiga atau empat tim yang akan ada dalam persaingan," mengindikasikan bahwa peta persaingan juara tidak hanya terbatas pada ketiga nama yang ia sebutkan, namun ada potensi tim lain yang bisa memberikan kejutan.
Pandangan Di Maria ini memberikan gambaran awal mengenai dinamika persaingan di Piala Dunia 2026. Argentina, dengan statusnya sebagai juara bertahan, tentu akan berjuang sekuat tenaga untuk mempertahankan gelar. Namun, tantangan dari tim-tim kuat seperti Prancis, Spanyol, dan Portugal akan membuat setiap pertandingan menjadi sebuah ujian berat. Siapakah yang akan mampu mengakhiri turnamen sebagai kampiun? Jawabannya akan terungkap di lapangan hijau Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada tahun 2026.
This article was rewritten using AI technology based on information from sport.detik.com without altering the facts of the original article.
