Paris, Prancis – Menjelang pertarungan akbar memperebutkan trofi Liga Champions, Ousmane Dembele, salah satu bintang Paris Saint-Germain (PSG), secara tegas menepis anggapan bahwa timnya memiliki keunggulan sebagai favorit dalam duel melawan Arsenal. Ia menekankan bahwa setiap pertandingan final memiliki dinamikanya sendiri dan tidak dapat diprediksi hanya berdasarkan status atau rekam jejak.
Pertandingan puncak turnamen antarklub paling bergengsi di Eropa ini dijadwalkan akan berlangsung pada 30 Mei 2026 di Puskas Arena, Budapest, Hungaria. PSG, yang berstatus sebagai juara bertahan, akan berupaya mengukuhkan dominasinya dengan meraih gelar back-to-back. Sementara itu, Arsenal akan tampil dengan motivasi tinggi untuk mengakhiri penantian panjang mereka tampil di partai final, sebuah pencapaian yang terakhir kali mereka raih dua dekade lalu.
Pertarungan ini sendiri bukan kali pertama bagi kedua tim dalam beberapa waktu terakhir. Musim lalu, Arsenal berhasil menaklukkan PSG dengan skor 2-0 dalam fase grup Liga Champions 2024/2025. Namun, PSG berhasil membalas kekalahan tersebut dengan performa gemilang di babak semifinal, keluar sebagai pemenang dengan agregat 3-1 dalam dua leg pertandingan.
Dembele, yang juga dikenal sebagai peraih Ballon d’Or 2025, memberikan apresiasi mendalam terhadap konsistensi Arsenal yang akhirnya berujung pada gelar juara Premier League musim 2025/2026. Ia mengakui bahwa Arsenal telah menjadi penantang serius dalam beberapa musim terakhir, dan kesuksesan mereka di liga domestik membuktikan bahwa mereka adalah tim yang solid dan patut diperhitungkan. Oleh karena itu, Dembele mengingatkan rekan-rekannya di PSG untuk tidak sedikit pun lengah, meskipun memiliki rekam jejak yang lebih mentereng di kompetisi Liga Champions.
Menanggapi pertanyaan mengenai siapa yang lebih diunggulkan dalam pertandingan final nanti, Dembele memberikan jawaban yang bijak. Ia menyatakan bahwa sangat sulit untuk menentukan prediktor pasti dalam sebuah final. "Ketika Anda mencapai final, apapun bisa terjadi," ujar Dembele. Ia melanjutkan, "Saya rasa Arsenal pantas memenangi Premier League; mereka telah berada di jalur yang benar selama tiga atau empat musim terakhir. Mereka bekerja keras, mereka mempertahankan skuad yang sama selama empat atau lima tahun, jadi sudah jelas gelar juara itu akan segera datang bagi mereka."
Lebih lanjut, Dembele memuji kualitas tim besutan Mikel Arteta tersebut. Ia menggambarkan Arsenal sebagai tim yang hebat, memiliki kekuatan dalam aspek pertahanan maupun penyerangan. "Mereka sangat bagus dalam bertahan dan menyerang, dan mereka bahkan lebih tangguh lagi dalam situasi bola mati," jelas Dembele. Ia juga menekankan bahwa Arsenal adalah tim yang harus dianggap sangat serius.
Mengambil pengalaman dari pertemuan sebelumnya, Dembele tidak lupa mengingatkan pentingnya fokus dalam setiap pertandingan. Ia mengakui bahwa PSG pernah merasakan kekalahan dari Arsenal di fase grup musim lalu, namun berhasil bangkit dan menyingkirkan mereka di babak semifinal. "Kami melawan mereka pada musim lalu, kalah di fase grup, dan kemudian menyingkirkan mereka di semifinal. Namun, dalam sebuah laga final, apapun bisa terjadi. Anda harus menjaga fokus," tegasnya.
Pandangan Dembele ini mencerminkan kedalaman taktis dan rasa hormat terhadap lawan yang ditunjukkan oleh para pemain kunci PSG. Ia menyadari bahwa perjalanan menuju puncak Liga Champions tidaklah mudah, dan setiap tim yang berhasil mencapai final pasti memiliki kualitas yang luar biasa. Bagi PSG, ini bukan hanya tentang mempertahankan gelar, tetapi juga tentang membuktikan bahwa mereka mampu menghadapi segala jenis tantangan, termasuk dari tim sekuat Arsenal.
Pertandingan final antara PSG dan Arsenal diprediksi akan menjadi tontonan yang sangat menarik. Kedua tim memiliki gaya bermain yang berbeda namun sama-sama mematikan. PSG dengan kekuatan finansial dan pemain bintangnya, berhadapan dengan Arsenal yang menampilkan kombinasi antara pemain muda berbakat dan pengalaman pemain senior, serta sistem permainan yang telah teruji dan konsisten.
Kehadiran Dembele sebagai pemain yang memiliki kecepatan, dribbling memukau, dan kemampuan mencetak gol dari berbagai posisi, akan menjadi salah satu ancaman utama bagi pertahanan Arsenal. Namun, Arsenal juga memiliki lini serang yang tajam dan pertahanan yang kokoh di bawah komando kapten mereka. Keseimbangan antara kekuatan kedua tim inilah yang membuat prediksi pemenang menjadi semakin sulit.
Lebih dari sekadar adu taktik dan skill individu, final Liga Champions ini juga akan menguji mental para pemain. Tekanan yang dihadapi di partai puncak seringkali menjadi faktor penentu. Siapa yang mampu mengelola emosi dan bermain sesuai dengan instruksi pelatih, kemungkinan besar akan keluar sebagai pemenang.
Kutipan Dembele yang menolak status favorit bukanlah sekadar kerendahan hati, melainkan sebuah pengingat penting bagi timnya sendiri. Ini menunjukkan bahwa PSG tidak ingin terlena oleh pujian atau ekspektasi. Mereka ingin menghadapi Arsenal dengan persiapan matang, fokus penuh, dan semangat juang yang tinggi. Kemenangan di final akan menjadi penegasan status PSG sebagai salah satu kekuatan dominan di Eropa, sekaligus melengkapi perjalanan mereka di musim yang penuh tantangan. Pertarungan di Puskas Arena dipastikan akan menjadi babak baru dalam sejarah kedua klub, di mana hanya satu yang akan mengangkat trofi Si Kuping Besar.
