Jakarta – Kehebatan Lionel Messi rupanya masih menorehkan kekaguman mendalam di benak para rival, bahkan dari kubu Brasil. Vinicius Junior, penyerang andalan Tim Samba, secara terbuka mengakui bahwa kehadiran sang megabintang asal Argentina itu menjadikan Albiceleste sebagai salah satu penantang serius dalam perebutan trofi Piala Dunia 2026. Menurut pemain Real Madrid tersebut, Messi memiliki kapasitas untuk terus menjadi pembeda dan memberikan keunggulan signifikan bagi timnya dalam upaya mempertahankan mahkota juara dunia.
Argentina, yang akan tampil sebagai juara bertahan, diprediksi akan kembali mengandalkan Lionel Messi. Meskipun usianya akan menginjak 38 tahun saat turnamen akbar tersebut bergulir, Messi tetap dipandang sebagai salah satu figur paling mengancam di jagat sepak bola. Dalam sebuah kesempatan wawancara eksklusif dengan CazeTV, Vinicius tanpa ragu menyertakan Argentina dalam daftar tim unggulan.
Vinicius menyatakan bahwa ia juga melihat Argentina sebagai salah satu tim favorit untuk menjuarai Piala Dunia 2026. Ia beralasan bahwa mereka kini menyandang status juara bertahan, memiliki moral dan kepercayaan diri yang sangat tinggi, serta yang terpenting, masih diperkuat oleh sosok Lionel Messi.
Perdebatan dan rivalitas sengit antara Brasil dan Argentina telah membentang selama puluhan tahun, menjadi salah satu kisah klasik dalam sejarah sepak bola. Namun, Vinicius tidak sungkan untuk mengungkapkan apresiasinya terhadap kehebatan Messi. Ia berpendapat bahwa Messi tetap menjadi ancaman yang sangat besar bagi tim mana pun berkat kemampuannya untuk melakukan sesuatu yang sulit diprediksi oleh para lawan. Menurut Vinicius, satu momen magis saja sudah cukup bagi kapten Argentina tersebut untuk secara drastis mengubah jalannya pertandingan.
"Dia selalu mampu menghadirkan sesuatu yang berbeda. Kami tidak pernah bisa sepenuhnya mengantisipasi apa yang akan dia lakukan," ujar Vinicius, menekankan betapa tak terduganya permainan Messi.
Pernyataan Vinicius ini menggarisbawahi betapa besar pengaruh Messi, bahkan di mata pemain-pemain lawan yang paling tangguh sekalipun. Meskipun faktor usia tak bisa dihindari, peraih delapan Ballon d’Or ini tetap diyakini mampu menjadi penentu dalam persaingan di level tertinggi sepak bola internasional. Pengakuan dari seorang Vinicius Junior, yang notabene merupakan salah satu bintang muda paling bersinar saat ini, semakin menegaskan status legendaris Messi.
Sementara itu, fokus utama Vinicius adalah membawa Brasil kembali meraih kejayaan di Piala Dunia. Selecao, julukan tim nasional Brasil, telah lama berjuang untuk kembali mengangkat trofi bergengsi tersebut. Gelar juara dunia terakhir mereka diraih pada edisi tahun 2002 di Korea Selatan dan Jepang, yang berarti sudah lebih dari dua dekade puasa gelar.
Kini, Tim Samba berada di bawah arahan pelatih legendaris, Carlo Ancelotti. Kehadiran Ancelotti diharapkan menjadi katalisator yang mampu mengakhiri penantian selama 24 tahun tersebut dan membawa Brasil meraih bintang keenam di jersey kebanggaan mereka. Vinicius diproyeksikan akan menjadi ujung tombak utama lini serang Selecao dalam perjalanan mereka di turnamen yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Brasil sendiri telah mengetahui jadwal mereka di fase grup Piala Dunia 2026. Mereka tergabung dalam Grup C dan akan memulai kiprahnya menghadapi Maroko pada tanggal 13 Juni. Perjuangan mereka akan dilanjutkan melawan Haiti pada 19 Juni, sebelum akhirnya menutup babak penyisihan grup dengan menantang Skotlandia pada 24 Juni. Dengan komposisi pemain yang dimiliki, Brasil memang layak diperhitungkan sebagai salah satu kandidat kuat juara. Namun, seperti yang ditegaskan oleh Vinicius, Argentina tetap menjadi ancaman yang patut diwaspadai selama Lionel Messi masih bermain.
This article was rewritten using AI technology based on information from sport.detik.com without altering the facts of the original article.
